7 октября 1996 года  я купил свою первую машину. Это был Форд Эскорт, цвета мокрый асфальт, правда 13 лет от роду. Нельзя сказать, что я был чайником. Водил до этого родительские Ниву, Запорожец и ’’пятерку’’, но нерегулярно. Но я не мог произвести грамотную диагностику.
Мой красавец отъездил 3 дня, после чего захандрил. Гаражные умельцы послушали, измерили компрессию и поставили диагноз: ’’двоит, отсутствие компрессии’’. Начался капремонт. Вскрытие выявило подлежащий замене диск сцепления, мертвые поршневые кольца, погнутый клапан, новый (!) ремень ГРМ. Очевидно у прежнего владельца он порвался, что и объясняет гнутый клапан.
Помимо двигателя вмешательства требовала и ходовая часть - била рулевая рейка, все пять покрышек были разные и изношенные, колесные диски также требовали замены. В профилактических целях, после ремонта двигателя, сделал протяжку ходовой, заменил все эксплуатационные жидкости, подшипники ступиц, тормозные колодки, убитые передние амортизаторы уступили место газовым японским. Была установлена сигнализация, музыка, проведена антикоррозийная обработка. Машина преобразилась. Со  временем выявились неизлечимые болезни - никто не мог настроить ’’автоподсос’’ и процедура завода состояла  из 5-7 запусков двигателя. В течение полутора лет я поменял четыре выпускных тракта и три рулевых рейки. Глушители прогорали регулярно - раз в четыре месяца, один из них я потерял напротив автобусной остановки (народ веселился!). Что же касается рулевой рейки, то можно предположить, что слишком жесткие газовые амортизаторы разбивали весь передок (передние подшипники менял дважды), их жесткость особенно чувствовалась зимой - первые 15 минут, не машина, а табуретка. Но, пожалуй самой неприятной проблемой был постоянный недогрев двигателя. Даже летом перед радиатором стояла картонка, не говоря о том, что зимой мотор достигал рабочей температуры 15-20 минут, замена термостата ничего не дала.
Теперь о потребительских качествах. Несомненно, технический уровень машины пятнадцатилетнего возраста выше, чем производимые в настоящее время отечественные полуфабрикаты. Шум от двигателя - минимальный, мощная печка, динамика чуть лучше чем у  Самар. Очень удобные сиденья, после них садишься в жигули - часа через 2 болит спина, и едешь как-то сгорбившись. На высоте эргономика приборной панели, все под руками, ни до чего не надо тянуться. Двери захлопываются четко, с малыми усилиями. С точки зрения конструкции, минусов два - меньший, чем у наших машин, дорожный просвет, и проблемы с запчастями за пределами Москвы.
  Несколько слов заслуживает сигнализация Guard - детище какого-то совместного производства. Несколько раз она давала сбои, что выражалось в полном отсутствии всяких признаков жизни. Входить в машину приходилось через багажник (хулиганы расковыряли личинки дверных замков, и они открывались отверткой, поэтому тяги от личинок к механизму замка пришлось снять). Через несколько минут сигнализация приходила в себя и работала как ни в чем не бывало.
Нетрудно подсчитать, что общие затраты составили более семи (!) тысяч $, хотя надо отметить, что не все произведенные работы были необходимыми.
Недавно я продал его за 2000 $.
Из этой истории я вынес ценную, на мой взгляд, мысль: сколько не вкладывай денег в старую машину, её стоимость не увеличивается, а покупка подержанной иномарки оправданна, только в случае, если ее возраст менее 7 лет, а стоимость больше 5 тыс. $.
Май 1998 года.
 

 Запасные части, работа  Стоимость
                                  тыс.руб.
 FORD ESCORT 1.6GL          2300$
 Оформление доверенности  250
 Капремонт двигателя (работа)  500$
 Диски колесные б/у          250
 Клапана                  340
 Ремкомплект поршневой группы  1170
 Ремкомплект карбюратора  170
 Ремень ГРМ                  130
 Ремень генератора, установка  38+50
 Комплект прокладок          467
 Воздушный фильтр          80
 Масляный фильтр          40+40
 Масло (синтетика)          180+80
 Масло в КПП                  99
 Шлифовка вала                  795
 Расточка блока цилиндров  510
 Зеркало (салон), трос
спидометра и др. (б/у)          250
 Болты блока цилиндров
(10 шт. Техцентр Форд)          440 (!)
 Чистка, регулировка
карбюратора I                  200
 Стоянка на время ремонта  100$
 Маслосъемные колпачки          100
 Дворники                  60
 Комплект покрышек Pirelli  1500
 Сигнализация, установка  550+900
 Амортизаторы                  965
 Ремкомплект ступицы          173+150
 Тормозные колодки          252
 Шрусы б/у, установка          740+400
 Провода свечные силиконовые  225
 Карбюратор II                  450
 Чистка стартера          200
 Сход-развал (трижды)          165+150+150
 Бампер передний          180
 Балансировка, шиномонтаж  370
 Коврики, аптечка, насос,
домкрат, огнетушитель          365
 Литература (2 книги)          160
 Протяжка ходовой          150
 Холодная сварка          30
 Краска                  48
 Подшипник ступицы          260+320
 Термостат (дважды)          75+75
 Установка термостата и
амортизаторов                  500
 Тосол                          100
 Регулировка карбюратора II
на стенде (трижды)          80+50+80
 Замена масла                  50
 Магнитола б/у                  100$
 Бензобак б/у, установка  110+100
 Панель приборов с тахометром  110
 Задние тормозные колодки,
установка                        275+150
 Мелкая подкраска          200
 Антикор Waxoyl          1740
 Регулировка автоподсоса  100
 Клапан холостого хода (дважды) 50+50
 Глушитель б/у (трижды)  50$+50$+50$
 Сварка глушителя          90+150
 Тонировка стекол          1385
 Рулевые рычаги, установка  840+100
 Гидрокомпенсаторы          350
 Диск сцепления          378
 Рулевая рейка б/у (дважды)  280+280
 Бензин                  ~10 л/100км
 Свечи Motorcraft Platinium  250